Lavorazione del tè verde

Il metodo tradizionale di lavorazione del tè verde prevede che le foglie, raccolte a partire dalla fine di Aprile, siano disposte su dei vassoi di bambù e poi esposte al sole per qualche ora.
Successivamente viene loro somministrato calore sia riscaldando le foglie in un largo wok di ferro, come prescrive il metodo cinese, sia sottoponendo le foglie a vapore come invece richiede la tecnica tradizionale giapponese.
In entrambi i casi, in pochi minuti, il calore farà evaporare la gran parte dell'acqua contenuta dalle foglie e bloccherà la fermentazione.
Le foglie riscaldate assumono una consistenza molliccia e possono essere piegate per favorire l'eliminazione dei residui d'acqua.

La piegatura varia in base alla varietà: il Gunpowder è tipicamente arrotolato a formare delle palline mentre il Lu'an Guapian viene piegato in lunghezza in modo da assomigliare ai semi del melone, da cui il nome cinese. Le foglie piegate vengono sottoposte di nuovo al calore e quindi di nuovo piegate e infine lasciate a seccare fino a che non raggiungono la colorazione definitiva.
In Giappone con le foglie migliori della varietà Gyokuro si ottiene una polvere finissima e del colore della giada chiamata Matcha e usata nella Cerimonia del tè.
Va precisato che tale lavorazione, artigianale e prevalentemente manuale, è oggi riservata solo a piccole quantità di tè pregiati, mentre nella normalità dei casi il processo di lavorazione è totalmente industriale e tutti i processi descritti sono svolti da macchine.
Tra i principali tè verdi ricordiamo il Lung Ching, il Pi Lo Chung, il Gunpowder, il Chun Mee, l'Hyson, il Dong Yang Dong Bai, il Taiping Houkui e lo Huashang Mao Feng.